Ti è mai capitato di trovarti in una situazione in cui tuo figlio trova davvero difficile capire semplici fatti matematici? Per esempio, ha problemi a capire l’ordine numerico di base, confondendosi su cosa viene prima, 5 o 7? C’è una forte possibilità che tuo figlio sia vittima della discalculia.

Avrai sicuramente sentito parlare della dislessia – la disabilità a leggere e scrivere correttamente. In molti casi, i genitori confondono la discalculia con la dislessia. In realtà, la discalculia è una disabilità di apprendimento diversa che comporta difficoltà di apprendimento matematico.

Oggi, cercheremo di aiutarti a diagnosticare se tuo figlio ha effettivamente la discalculia o no, e cosa puoi fare per aiutarlo o aiutarla ad affrontare questa situazione.

Definizione di discalculia: comprendere la condizione

La discalculia è una disabilità di apprendimento che rende difficile o quasi impossibile per una persona cogliere i fondamenti della matematica. I sintomi variano da persona a persona, e non tutti avranno gli stessi problemi.

Potresti pensare che ogni bambino affronti problemi all’inizio mentre impara i fondamenti matematici. È vero che molti bambini trovano la matematica difficile all’inizio. Tuttavia, superano questi problemi con il passare del tempo.

D’altra parte, questo disturbo è una condizione che dura tutta la vita. Non scompare man mano che si cresce.

Quali sono alcuni identificatori comuni e di base della discalculia?

Come abbiamo detto, la discalculia colpisce ogni persona in modo diverso. Ma ci sono alcuni sintomi che potrebbero essere considerati forti identificatori:

• Difficoltà a capire la quantità
• Incapacità di dire quale numero è più grande e quale più piccolo
• Incapacità di capire che « 5 » e « cinque » sono la stessa cosa
• Difficoltà a capire i simboli matematici e il loro significato

Questi sono alcuni dei sintomi principali. Ci sono molti segni dominanti di cui parleremo più avanti.

Un’altra cosa: non c’è una ricerca certa che confermi cosa causa esattamente questo disturbo – solo alcune speculazioni. Inoltre, nessun esperto sa con certezza se la discalculia sia più dominante nei ragazzi o nelle ragazze.

Segni e sintomi: tuo figlio ha la discalculia?

Prima di tutto, non ci sono sintomi certi come nella maggior parte degli altri disturbi quando si tratta di discalculia. Fondamentalmente, il disturbo è legato a difficoltà matematiche, ma non è obbligatorio che due casi siano esattamente uguali. Tuttavia, non confonderlo pensando che sia un semplice caso di procrastinazione o di una capacità di attenzione più breve.

Proprio come altre disabilità di apprendimento come la dislessia, la disgrafia, il DCD, l’ADHD, ecc., i sintomi diventano prominenti quando i bambini iniziano ad andare a scuola. Alcuni possono iniziare a mostrare segni nella scuola materna, mentre altri non li mostreranno fino alla scuola elementare o media. Individuare i segni della discalculia è piuttosto impegnativo.

Cerca questi sintomi della discalculia per livello scolastico:

Livello prescolare

• Incapacità di coordinare un numero a un gruppo di cose

Esempio: Tuo figlio ha portato cinque mele da un cesto anche se gli hai chiesto di portarne sette. Sta succedendo da qualche tempo?

• Non riesce a ordinare gli elementi in ordine

Esempio: Hai chiesto a tuo figlio di organizzare libri, matite, blocchi per appunti e lui o lei ha difficoltà a farlo.

• Incapacità di riconoscere i modelli

Esempio: Chiedi a tuo figlio di organizzare gli oggetti dal più piccolo al più grande, e fallisce costantemente.

• Difficoltà a contare i numeri

Esempio: Tuo figlio non riesce a capire i fondamenti del contare. Si confonde quando gli chiedi di portare tre penne.

Livello elementare

• Trova difficile padroneggiare i fatti matematici di base

Esempio: Un bambino potrebbe dimenticare calcoli matematici di base come 3+6=9.

• Mancata identificazione delle funzioni dei segni matematici

Esempio: Un bambino potrebbe avere difficoltà a determinare le differenze tra i segni « + » e « – ».

• Trova difficile calcolare mentalmente

Esempio: Invece di fare i calcoli semplici mentalmente, cioè 9-2=7, un bambino potrebbe usare le dita per contare.

• Non riesce a comprendere le semplici relazioni tra i numeri

Esempio: Un bambino con discalculia potrebbe avere difficoltà a capire che 9 è maggiore di 7.

I problemi aumenteranno esponenzialmente man mano che il bambino cresce, poiché trova difficile cogliere la matematica di base. Se vedi tuo figlio comportarsi così nonostante metta molto impegno e concentrazione, potrebbe essere vittima di questo disturbo.

Come aiutare un bambino con discalculia?

Prima di tutto, non devi biasimare il bambino per essere negligente nei suoi studi. Devi essere paziente in tali situazioni drastiche.

Ci possono essere diverse cause per cui un bambino ha questo disturbo, ma la diagnosi della discalculia non è così facile:

• Problema genetico
• Sviluppo cerebrale inadeguato
• Negligenza della madre durante la gravidanza, cioè sindrome alcolica fetale
• Danno cerebrale

Sebbene gli esperti e i medici non siano del tutto sicuri della vera causa del disturbo. Queste sono solo mere speculazioni.

Esiste un forte legame tra discalculia e dislessia, poiché circa il 40 % – 50 % dei bambini affetti da discalculia ha anche la dislessia.

Come genitore, dovresti provare a seguire alcune attività utili:

• Introdurre tecniche di insegnamento multisensoriali
• Usare software o app che possono aiutare tuo figlio a studiare
• Giocare a giochi da tavolo divertenti che possono aiutare un bambino nella risoluzione di problemi matematici
• Motivare e ispirare sempre tuo figlio
• Non dire mai nulla che possa ferire i suoi sentimenti o la sua autostima
• Concentrarsi su altre abilità per cui tuo figlio potrebbe avere talento
• Se possibile, trovare scuole (anche l’istruzione parentale è un’ottima opzione) o un curriculum che possa aiutare un bambino con discalculia
• L’apprendimento personalizzato può essere un salvavita

Parole finali

Non dovresti sentirti scoraggiato se vedi tuo figlio soffrire di discalculia. Se ti senti male, li farai sentire ancora peggio. Dovresti sempre incoraggiarli e aiutarli ad avere una prospettiva migliore sulla vita. Inoltre, ci sono molte persone con discalculia che ora studiano in college di alto livello, poiché la discalculia negli adulti non è rara. Quindi, resta forte e continua a sostenere tuo figlio.

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